我见陆秀夫吞吞吐吐，遂道：“陆爱卿，有话请讲。”
“陛下，臣建议由李庭芝大人作为襄樊战役的主将，陛下还是应当留在临安主持大局。”
“陆爱卿，李庭芝乃是我朝名将，单从军事角度看，李爱卿完全可以胜任此职，甚至还会强于朕，但是，这其中有三点关键之处。首先，这次的襄阳大战是我军襄阳军区、江淮军区、临安军区、水师共同协作的大型战役，因此，各方的协调包括后勤补给就会成为胜负的关键因素之一；其次，我军在这次战役中会使用到火器，相对而言，对于火器的使用朕算是最为熟悉的；第三，朕如果亲临前线，可以大大提升将士的士气，同时也可让忽必烈下定决心将重兵投向襄樊，以期与我朝决战。”说到这里，我神色坚定道，“所以，朕必须亲征。各位爱卿，朕知道你们的好意，是不想让朕涉险，但此事以后休要再提。”
陆秀夫脸上微微一红，但心里却是十分敬佩：“是，陛下。”
历史上的襄阳之战，南宋朝廷虽然也在尽力支援襄阳，但却无法做到步调一致，以致被蒙古军各个击破。尽管我已经将军务系统各大将军不能同心协力的局面改变了很多，但我还是有所担心，既然将赌注下在了襄阳，我就绝不能再犯历史上曾经出现过的错误。
会议结束时，印应雷问道：“陛下，有关临安军区独立厢厢指挥使的人选可有适合之人？”
“朕已想好，印爱卿，朕打算任命新投效我军的韩靖，你们在军务院也都见过，韩靖年纪虽小，但武艺高强，有万夫不当之勇，却极具可塑性，朕令其出任独立厢副指挥使一职，厢指挥使暂且由印爱卿你自行先兼任。”
“是，陛下。”
印应雷足智多谋，但不谙武功，韩靖通晓武艺，却疏于兵法，因此我让韩靖跟随印应雷，一来可以保护印应雷，二来我也希望韩靖能够师从印应雷，从单一的猛将成为文武双全的统帅。
当天夜里，我在集英殿宴请了杰瑞。波罗从外国招募回来的人才们。
这二十多人中，有三人觉得不适应宋朝的生活，提出了想要返回威尼斯的请求。这在年前的奏折中我已经看到，所以很爽快地便答应了三人的请求，并提及，我朝的第二次远航会在今年的三月末四月初，他们可以搭船离去。
在第一艘神州号巨舰打造出来后的一两年间，朝廷直属的造船厂又接连打造出两艘类似的巨舰，分别命名为“华夏号”和“中华号”。这三艘巨舰我全都拨给了水师，华夏号、中华号我打算先在北海舰队中服役，而原先的那艘巨舰神州号我则准备让它继续承担出外航海的任务。
在我宣布完此消息后，陪同的文天祥道：“陛下，此次远航，阮思聪大人无法离开，不知何人可以为首担当？”
“朕也没有考虑过，宋瑞，你有合适的人选吗？”
坐在我另一边的贾似道见文天祥摇头，笑道：“陛下，臣举荐一人。”
“是吗？师臣，何人？”
“陛下，此人名叫杨发，是上次远航时阮思聪的助手之一。”
“杨发？”我想了想，似乎并不熟悉，“师臣，详细道来。”
“陛下，杨发祖籍福建，后迁居两浙东路，也就是今日之浙江省，曾任利州刺史，殿前司选锋军统制官，后在枢密院担任副都统，一直分管水师装备，对于我朝水师各类战船的性能十分熟悉，在神州号首次远航时担任战船的首席舵手，据杨发言及，其先祖曾跟随徐兢在宣和（1119-1125年）年间出使过高丽，他们杨家自称为航海世家。”
徐兢我知道，在阅读显文阁的资料时，我见过徐兢的记载，此人在1123年奉旨出使高丽，在回国后的第二年，将其所见所闻编成了一部图文并茂的“图经”，这部书中，徐兢除了记载有高丽的风土人情和典章体制，还详细记录了大宋与高丽之间的航海路线，只可惜这本图经在靖康之乱中遗失，否则就应该是我国最早的航海日志了。
至于贾似道所说的杨发，我却毫不知晓。
历史上确有此人，杨发，浙江人，后降元，其子杨梓，其孙杨枢，一门三代均从事海上贸易，亦官亦商，元朝时期的“官本船”制度就是由杨家提出的。只不过，在轻商的古代，杨家三代对于我国航海事业的贡献并不入朝廷和史官的法眼，如果他们不是官员，估计其航海事迹也就无人会去记录了。
“师臣，朕有空时见见这位杨发。”
“是，陛下。”
一年来，集英殿中的这批外国人基本上都学会了中文，当然，他们的语调大多和杰瑞一样，即便是当中说得最好的尼娜也毫不例外。
克里特、汉斯等人纷纷来到近前，举杯向我敬酒，并按西方人的礼节，向我祝贺新年快乐，唯有已经加入大宋籍并成为朝廷官员的尼娜女士是按照宋朝的君臣跪拜之礼来向我行礼祝贺的。
在这些人中，最让我满意的是克里特、汉斯和尼娜三人。
克里特带来了西方精细的机械加工技术，使得火器的重量和精准度都得到一定程度的改善，同时，在云伯飞、完颜天雷等人的共同努力下，滑膛枪的研制也有了进展，虽然还没有成功，却让我看到了希望。
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