雍正三年、四年，胤禛治水患建水利营田、除异己收归争权，至今年初始，朝廷形势一片大好。于是胤禛放眼于皇城之地，又见此时节正值春光明媚，百花竞开之际，遂心中动了游性，却一直未予正式确定。
一日，他偶听慧珠母子对话，弘历侃侃而谈道：“杜甫《丽人行》中道‘三月三日天气新，长安水边多丽人’。还有两日便是初三上巳节，京城虽不是长安，却必如诗中所云。”又惋惜道：“到时市井除丽人多，街市也是繁华，只是可惜额娘身处后宫，难以得见春日丽色。”慧珠听得弘历描述，不由心生向往，面上也流露出几神色。
胤禛听在耳力，记在心里，待弘历离开后，对慧珠道：“后日索性无事，你随朕出园一行。唔，若是宝莲欢喜，带上她也行。”慧珠喜上眉梢，忙是应了胤禛的话。
到了三月初三这日，慧珠母女着一色簇新的夹衣，随胤禛乘马车出了园子。一路行来，果真如弘历所言，就是晌午时分，亦是人群熙攘，热闹非凡。母女两人透过窗帷，说说笑笑，看的兴高采烈。
马车渐行进繁华区，在一座两层楼高的酒楼停下，慧珠扶着小娟的手下了马车，驻足四顾一望，见周围店铺鳞次栉比，来往行人皆是身着绫罗绸缎、奴仆随后，心道多年逛过街市，到不知道近些年富贵人家是这般的多。
小禄子看了慧珠的神色，笑道：“此处是地安门大街，江南商贾、川陕豪客云集此处。因而，此地的商铺比起其他地强上许多，到时打火过了晌午，夫人、姑娘逛铺子时，想来也能挑中些杂耍玩意。”
还能逛了商铺，慧珠、宝莲极是欣喜，慧珠望了眼走正前面的胤禛，拉过宝莲咬耳朵道：“这是你阿玛的意思，该怎么说，自己琢磨去。”宝莲偏着脑袋想了一会儿，噌噌蹭几下跑到胤禛跟前，扯住他的衣角，仰脸笑道：“阿玛真好，带额娘和宝儿逛街铺，宝儿最喜欢阿玛了。”说罢，立马跑回慧珠的身后，有些胆怯的露出小脸。
胤禛眼里闪过一丝笑意，微咳一声，指着一处刻有“梅兰竹菊”四君子的屏风后道：“我们就在此处用食。”听了，宝莲一脸的失望，慧珠摇摇头，牵起她的手跟着胤禛进到屏风后的隔间入坐，准备用晌午。
一时，菜过五味，一家三口已食的七分饱，又见酒楼渐有客似云来之感，不免觉得人声繁杂，待欲离开，却听一扇之隔的屏风后，有人议论道：“亲生的就是不一样，八……亲父子两人皆被改了削了宗籍、改了畜生名，可这位被过继的不但没削了宗籍，还交给了十二爷教养约束，想来以后还是有个好……”
不待这人说完，另一人虚了一声道：“好什么！现在的上位是何人，咱还不清楚。借了朝廷银钱的大臣，被逼得家破人亡。打断骨头连着筋的兄弟都半分不给脸面，你说亲子能讨得什么好。”先前那人附和道：“你说的也是，那位过继的，我昨晚还在戏园子里见了。啧啧，你是不知道，他简直是醉深梦死，拉了一个长得颇得几分姿色的婢女，就要对嘴吃。就那扶不上的阿斗，还能指望个什么劲。”
另一人大叹道：“不提这人了，少得惹了麻烦……走，咱们哥俩怎么说也是上三旗的人，得寻个活路，我手上是没个闲钱还上户部，又不像那人有个尊贵的老子，唉！”说着，二人长吁短叹一番，赊了饭钱离开。
胤禛眼里寒光一闪，侍立身后的御前侍卫立马会示意，跟着那二人离开。慧珠见状，晓是那番话惹怒了胤禛，又见隔间里气氛压抑，正欲宽慰上几句，只见胤禛搁在桌上的双手紧握，面沉似水道：“朕命允祹管教弘时，他就是这般做的，任由弘时在外胡作非为！”小禄子一行七人俱是惶恐，齐齐跪地俯首。
宝莲亦是吓住了，害怕的偎到母亲身边，慧珠安抚的哄了一会，眼光扫过紧贴地面的众人，方覆盖上胤禛青筋紧绷的手背，温声相对道：“弘时已是二十四岁的人了，言行举动不是一朝一夕可以约束教管的，皇上无需为此动怒。”一语毕，觑眼一看，见胤禛面上阴郁不变，略一思量，便知胤禛真正不悦的由头，是那二人道他刻薄一事。又想允禩、允禟的下场，她也觉得过了，但胤禛严惩贪污、重视户部钱粮，却是为国为民的。
如是，慧珠这般一想，又劝道：“方才那两人，依臣妾看来，他们该是借了朝廷的钱，如今受了追缴返回不出的，心里有了戾气，才对皇上诽议。”说着，感觉手心下微有颤抖，笑靥变深道：“皇上登基初始，国库空虚，经过四年来的积攒，才有好转。并且皇上为了节省开支，从未有过一次大型出游，就是木兰秋狝也被取消。皇上以身作则只为了黎明百姓，天下之人自有公断，何须去信了宵小之辈的话呢？”
胤禛面色好转，反执过慧珠的手，抚慰行的拍了拍道：“在此处耽搁了些时辰，接下来还要逛些商铺，再去郊外看‘春渡’，就此动身吧。”慧珠柔顺的应了，暗中朝小禄子使了个眼色，示意他们起身。
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