京城中权力交替倾轧，但王安石已是毫不犹豫地辞京返金陵。他一路走得极快半点停留也没有。
一日他于舟上渡河，正值初夏时节，他心有所感赋诗道：“扁舟畏朝热，望夜倚桅樯。日共火云退，风兼水气凉。未秋轻病骨，微曙浣愁肠。坚我江湖意，滔滔兴不忘。”听到王安石之诗一旁的吕和卿道：“相公志趣高雅，故能相忘于江湖。”王安石听吕和卿之言笑了笑。
下舟后王安石抵至金陵附近，当地官员正在此亭旁相迎。王安石与官员聊天得知江陵也开始闹蝗灾，不免为百姓忧心。
熙宁七年颇多灾害，这一次蝗灾从北至南到了金陵。王安石忽见亭上屏风上有一首诗上书‘青苗助役两妨农，天下嗷嗷怨相公。
惟有蝗虫感恩德，又随台旆过江东。’王安石看此诗苦笑摇头，一旁迎接的众官员不解其意待看了屏风上的诗方才恍然，这不是羞辱王安石吗？
迎接的官员当即闹了好大的尴尬，当场追查到底是何人所题，却抓不到题诗之人。
王安石则言此事作罢，当日他住宿在山庙之中。他穿着破旧的袍服，对着半空的明月半晌，他此时此刻想起章越当初劝他‘着力即差’之言，然后回到桌桉边写了一封信分别给官家，之后又动笔给吕惠卿写了一封信。
……信没过多久即交到了官家手里。官家此刻也甚为想念王安石，人走了总是容易念起他的好，但在身边却越看越讨厌。
以前王安石在相位，官家总觉得王安石实在脾气太臭，性子太执拗了，但如今王安石走了，他才知道实在是失去了太多了。
不是说韩绛，吕惠卿的新宰相班子不好，只是也不尽如人意。韩绛是敦厚长者，但能力却显不足。
而吕惠卿呢，其才干比起王安石也不逊色，但问题是对方难以服众。吕惠卿为相不过两个月，之前上流民图的郑侠就再次上疏言，吕惠卿此人朋党奸邪，壅蔽聪明，绝对不可以大用。
郑侠说当今相公中唯独冯京立异，敢与王安石提不同意见。请罢了吕惠卿，用冯京为相。
郑侠此话一出，支持的人还不少。吕惠卿听说后立即请官家重责郑侠究其擅发马递之罪，官家正用着吕惠卿，不得已下令打了郑侠一百板子。
这件事后，官家也对吕惠卿也有点不高兴。王安石是四处树敌，但他整人只是贬出京为止，从没有私下打击报复了。
官家又听说王雱的一个颒面之盆被从人打破了，于是命人在市集上卖了。
内侍买了回来，官家一看就是一个普通瓦盆。官家想到王安石父子二人都是如此俭朴，无任何嗜欲之处也是感动。
这时候王雱为僧本立之桉所累，原来有位宗室想升官于是花了钱贿赂一名叫本立的僧人，这僧人正是王雱门下。
官家知道这是有人要穷治王安石，当即下令不许追究。又听内侍说王雱害病留在汴京时，章直每日都有去探望。
官家也感叹章越无私心，他与王安石不和众所周知，甚至王雱还视他为大敌。
但章越却不禁止章直与王雱往来。章直不顾王雱身处嫌疑时，仍与之为友。
如今王安石突然从江陵来信，官家迫不及待地看了。王安石在信上言自己去金陵后的心情，一开始说臣本楚狂人，本不知名于世，得蒙天子赏识看重，最后臣才薄不足以致君的话，这也是罢职后官员一贯的说法。
最后王安石在信中则再次推荐了吕惠卿，希望天子不要因朝堂上的流言而失去对吕惠卿的信任，必须用人不疑。
总而言之吕惠卿这个人大体还是好的嘛，瑕不掩瑜。同时王安石也是信中第一次推荐了章越，比起推荐吕惠卿的话而言，只是短短的一行话而已。
官家见王安石推举章越颇为意外。至于吕惠卿也收到王安石的来信。王安石给吕惠卿的信中，批评了他为执政一个月后，所推行的给田募役法，认为此法极不便。
吕惠卿见了王安石的信便很不舒服，对方还是将自己当作门下来看。以往变法派内有曾布制约着他，但如今曾布已被自己打压，已无人可制他吕惠卿。
在信末王安石劝吕惠卿要多听听旁人意见，似章越，韩维等都有高论，可以补变法之不足。
吕惠卿见王安石之信有些不可思议，自那日章越去见王安石后，似王安石对他的态度有所改观。
章越实在够左右逢源，不动声色间拨弄朝堂局势。吕惠卿细思之际，一旁吕升卿提醒他当前往延和殿赴经延了。
延和殿上。由翰林侍读学士章越主讲论语，讲得的题目是‘子曰：善人教民七年，亦可即戎矣。
以不教民战，是谓弃之。”章越讲这篇名目不是无的放失，有他意义所在。
官家明白章越进此文的目的，是让他修武备。章越让三五年间休养生息，不是躺平在那啥都不干，而是必须整以武备。
官家对章越的话非常重视，如今连王安石也向自己推举于他。官家则道：“契丹重兵压境，辽主借谈判动辄恐吓于朕，朕寄望于王琏能以礼退敌实有些异想天开。若不修武备，朝廷上下也是底气不足，如何能退契丹人？”说到这里官家对吕惠卿道：“朕之前打算拨十五万弓弩赐予河北，令转运使分给诸州，军器监办得如何了？”吕惠卿听章越提及武备，便知道天子一定会过问自己此事。
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