出了正月后不久, 镇南王陆显仁便递呈宫中, 令陆麒阳承袭了家中王位。不少人暗自猜测, 镇南王之所以有次举动, 皆是因为家中声威过赫, 招来陛下猜忌；为求自保, 不得已而为之。
二月初四, 陆麒阳于圣前听旨，得袭镇南王位，又封车骑将军, 从二品。
听闻陆麒阳承袭王位，不少亲朋旧友皆来道贺。镇南王府前，一时车马喧闹。沈兰池初掌王府内事, 忙得脚不点地。好在婆婆谢英鸾尚在京中, 能帮上一二。
这头管事刚呈了宾客名单上来，那头便说有一位夏家的夫人到访, 还带来了自家小姐, 说是要谈一桩婚事。
婚事？
沈兰池怔了一下, 问那前来通报的婆子：“与谁的婚事？虎……王爷可尚未有子嗣呢。便是要定娃娃亲, 那也有些太早了。”
婆子低声道：“那夏夫人说, 夏家女儿从前与王爷有过婚约……”言辞间，有些忐忑。
这位王妃娘娘虽才嫁过来不久, 可与王爷的感情却是极好。在王爷面前受宠自是不必说，就连老王妃都被她哄的服服帖帖的, 拿她当半个女儿。府里府外, 谁也不敢在王妃娘娘的眼皮子底下惹事。
婆子如此一说，沈兰池倒是想起来了。陆子响登基后，依旧想着法子给她找事儿，说是夏家的女儿与陆麒阳有婚约。
看来，这夏家还不曾忘记这件事。
“既然是女眷，那便领来我这里便是。内宅之事，还是勿要惊扰王爷了。”沈兰池笑道。
婆子应了声是，退了下去。
未多久，便有一对矜贵打扮的母女被下人领来了王府的正院。这夏家乃是诗礼之家，夏大人亦是一位大儒，这位夏小姐被教养得极好，一颦一蹙皆透着端方。
沈兰池坐在上首，抬起眼皮打量着母女二人，笑道：“给夏夫人与夏姑娘看坐。”
些许是因家中素有文人风骨，夏夫人与夏小姐的眉目间皆有些傲意。
听闻这位夏小姐饱读诗书，不输男儿，一手正楷写得端庄文秀。想来，她也是有底气露出这般傲人的神态的。
沈兰池对她二人为何到访，心里有底，便思忖着开口道：“我一见夏姑娘，便觉得极是面善，总觉得夏姑娘与我在娘家做姑娘时有几分相似。”
皆是一样的心高气傲，却不知天高地厚。
夏夫人听闻她此言，便淡淡道：“王妃娘娘觉得茵儿面善，那真是茵儿的福分。今日前来叨扰，还只是为了一桩旧事。”
“夏夫人请说，愿闻其详。”
“先帝在时，曾有过一道圣旨，要将茵儿嫁给王爷为妻。如今新帝继位，王爷也另娶佳人，可圣旨却是不能废的。我们茵儿既不能嫁给王爷，也不能违背圣旨、另觅夫君，如今已是耽搁了下来。”夏夫人说罢，眼光微厉，“女子总不可能不嫁人，因此我便想重续这桩婚约，便是只做个侧室……”
话音未落，便听得茶盏重重落于小几上的声响，惊得一旁的夏茵儿肩膀微颤。
夏夫人抬起头来，却见得上首的王妃露出一道算不得柔和的笑来，口中慢悠悠道：“这却是不能如夏夫人的愿了。我与王爷间，向来是容不得第三人的。”
她这话说得霸道，一点都不留回转余地，令夏夫人一惊。
夏夫人家中重礼教，向来都说女子要服从男子。男子若要纳妾，那妻子还需要替他照看其余妾室，嫉妒是最要不得的。可沈兰池却全然不如此，一点儿都不留情面。
“王妃娘娘，可我们茵儿本就是与王爷定了婚约的……”夏夫人还欲开口。
“那我可管不着。”沈兰池拨了下茶杯盖，似笑非笑道，“谁给你赐的婚，你就找谁去。”
夏夫人面色很难看。
谁给夏家赐的婚？
躺在陵寝里的先帝！
“此话说的不假，本王也是不认这桩婚事的。”此时，忽听闻门外传来一道男子声音，原是陆麒阳来了。他推门而入，目光扫过夏茵儿清秀面庞，在她脸上略作停留，神情颇有些愤愤，口中低声道，“再纳几个漂亮的进门，王妃眼里哪还有我？”
夏夫人以为自己听错了，懵了一下。
这一会儿功夫，陆麒阳已正经了面色，挥手道：“我今日就入宫去，让陛下替小姐重新寻觅个如意夫婿。陛下仁厚，又向来爱牵线搭桥做媒人，必然是愿意答应的。”
夏茵儿听了，咬着唇角，略有些焦急。
再寻觅个夫婿？外头的人，又哪有这镇南王府显赫荣耀？
她心底焦急，便急忙向对陆麒阳展露心思。
“王爷，自从得了这桩婚事，茵儿便……”夏茵儿从未说过如此大胆的话，吞吞吐吐的，面色一片通红，“便对王爷倾心……”
“可你从没见过我，怎么对我倾心？”陆麒阳却丝毫不解风情，道。
夏茵儿听了，面上一阵尴尬，支支吾吾不肯再言。
这新任的镇南王似乎对她丝毫无怜惜之意，令她心底极是难受。
顿了顿，夏茵儿郁郁道：“空有美色，又能维持几时？有美而无才，便能做一朵解语花了？”
这话说得有些重了，连夏夫人脸上的笑意都僵了。
这岂不是在说，王妃沈兰池空有皮囊，没有才华，镇南王陆麒阳则是个只看脸的草包？
诚然确实是如此——这沈兰池虽有张艳冠京城的脸，却既不会吟诗作赋，也不会跳舞吹笛，才艺少的可怜。和夏茵儿这等才女相较，确实是相形见绌。
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